Membre de la sous famille des Geckoninae, originaire du Sud de l'Asie, il est extrémement commun à la Réunion.
On en voit partout, dans toutes les maisons. Il parcour les murs en riant, à l'affut de divers moucherons voletant sous les lumières. Il est insectivore.
D'ailleurs son nom vernaculaire est Gecko des maison, ou margouillat en créole (à ne pas confondre avec
Agama agama qui n'as strictement rien à voir).
Il mesure environ 10-15 cm adulte.
Voici une idée de l'échelle: ma main, un
Hemidactylus frenatus juvénil, et un adulte:
Comme tous les Geckoninae ils n'ont pas de paupières, mais une membrane transparente. On peut d'ailleurs souvent l'observer passer sa langue sur celle ci:
D'ailleurs comme tous les Geckoninae il posséde des lamelles sous les pattes. Ses lamelles sont faites de milliers de "poils". Sur les photos on a l'impression qu'ils ont quatres doigts, mais en fait il en ont 5, un est atrophié.
Une petite vidéo:
https://www.dailymotion.com/CoolSnake/video/3101074
Ce gecko peut également perdre sa queue, un moyen de défense efficaces. Elle repousse quelques temps après.
L'
Hemidactylus peut également changer subtilement de couleur, comme le montre ses deux photos, prises à une ou deux minutes d'écart:
La fameux cri de ces geckos enchante la maison à partir du crépuscule. Son chant ressemble à une sorte de rire, ceux sont des claquements de langue. Je n'ai malheureusement pas pu enregistrer ces sons, si j'en trouve je posterais. Ca fait des sortes de "tec-tec-tec".
Pendant la parade le mâle commence à mordre la femelle vers le ventre, puis au cou, et commence la pénétration....il n'est pas rare que le couple tombe !
La femelle pond 2 beux oeufs très résisants.
On peut facilement confondre l'
Hemidactylus frenatus avec le
Gehyra mutilata. Ce qui les différencie principalement est la base de la queue pincé pour le
Gehyra.
On peut également rencontrer Hemidactlus mabouia, qui lui hante les jardin, il change également de couleur:
https://www.dailymotion.com/CoolSnake/video/3100373
Et enfin on recontre de temps en temps Hemiphyllodactylus typus, qui à un dos particulièrement long: