Voilà la Une de "Independent" du 8 août 2007 qui titre qu’”une partie de l’âme chinoise s’en est allée”. Ainsi que l’explique le journaliste Clifford Coonan à Pékin, le dauphin blanc de Chine était surnommé “la Déesse du Yang-Ze”, parcourant pendant des millions d’années les eaux des plus longues rivières chinoises.
Le dauphin blanc de Chine ou Baiji (
Lipotes vexillifer) s’est éteint... Le nombre croissant de cargos parcourant le Yang-Ze, ainsi que les filets de pêcheurs emprisonnant les dauphins, sont au banc des accusés.
Une expedition est partie à la recherche du dauphin au mois de Décembre 2006 : Pas un seul dauphin observé mais un cargot tous les 800 mètres, soit 19 830 bateaux sur 1 669 km parcourus.
Pour un des membres de l’expédition, le biologiste Sam Turvey de la société de zoologie de Londres, cette perte est une tragédie:
“elle représente la disparition d’une branche complète dans l’évolution de l’arbre de vie. Cela met bien en avant que nous n’avons pas encore pris nos complètes responsabilités en tant que gardiens de la planète“Un dixième de la population mondiale vit aujourd’hui dans le bassin du Yangtsé. Le baiji, lui, y vivait depuis plus de 20 millions d’années...